表面処理は、材料の表面に特定の機能や特性を付与するために行われる加工の総称です。金属の表面に意図的に皮膜を形成したり、表面層そのものの性質を変化させたりします。錆や傷から素材を保護する、摩耗を減らす、電気を通しやすく（または通しにくく）する、見た目を美しくするなど、目的は多岐にわたります。後に続くアノダイス処理や塗装なども、この表面処理技術の一種です。